【126】日本初のシンクタンクが潰された『蛮社の獄』≫

渡辺崋山の所属した『尚歯会』

尚歯会は、時の蘭学の主流であった医学・語学・数学・天文学にとどまらず、政治・経済・国防など多岐にわたる研究をしたグループで、日本初のシンクタンクと言える集団でした。（表向きは『老人の歯』の会）

• 　渡辺崋山・・・田原藩家老、忠固と懇意
• 　高野長英・・・シーボルトの弟子、蘭医

　　『NIPPON／シーボルト著』

• 　小関三英・・・蘭医、ナポレオンを日本に紹介
• 　江川英龍・・・伊豆韮山代官、下田が開港地になったのも江川に直轄させるため
• 　川路聖謨・・・幕臣、勘定奉行など歴任、忠固がハリスと交渉させた井上清直の兄
• 　藤田東湖・・・水戸藩家老、水戸学の巨頭で徳川斉昭の右腕、幕末尊王思想はこの人から始まった

まさに当時、他の日本人が知り得ない特別な情報を持ったメンバーたちだったのが分かります。

蛮社の獄、そして崋山の死

この尚歯会を目付・鳥居耀蔵が弾圧した事件が『蛮社の獄』。

蛮社とは、西洋科学を卑下する野『蛮』な会を意味し、まさに尚歯会のことです。

幕政批判の濡れ衣を着せられ、崋山も捉えられますが蟄居（自宅軟禁）という比較的軽い罰で済んだのは、時の寺社奉行であった忠固が働きかけたからだと思われます。

しかし、崋山は自刃してしまいます。

自分の不祥事によって殿様である田原藩主・三宅康直（忠固の弟）の出世が絶たれた責任を感じてでしょう。

忠固も康直も無念だったと共に、鳥居耀蔵との対立も激化していきます。